精油是高度浓缩的天然植物芳香液体，在芳香疗法、护肤、个人护理、精神和其他健康及正念应用中安全使用时，可提供丰富的益处。
与“油”这个词的字面意思相反，精油实际上一点也不油腻。大多数精油是透明的，但有些精油，例如蓝艾菊、广藿香、甜橙和柠檬草精油，则呈琥珀色、黄色、绿色甚至深蓝色。
精油的提取主要采用蒸馏和压榨法。一些常用的提取方法包括蒸汽蒸馏和/或水蒸馏、溶剂萃取、净油萃取、树脂采集和冷压。具体采用哪种提取方法取决于原料的品质和所需芳香产品的类型。
提取精油是一个漫长而昂贵的过程。有些植物原料，例如花朵，容易腐烂变质，需要在采摘后尽快加工；而另一些原料，例如种子和根茎，则可以储存或运输，以便日后提取。
精油浓度极高。提取几磅精油需要大量的原料，数百甚至数千磅。例如，大约5000磅玫瑰花瓣才能提取1磅玫瑰精油，250磅薰衣草才能提取1磅薰衣草精油，3000磅柠檬才能提取2磅柠檬精油。这也是某些精油价格昂贵的主要原因。
精油浓度很高，用量极少即可产生显著效果。虽然它们是天然的，而且大多数气味芬芳，但了解并遵守精油安全使用方法至关重要。谨慎使用并抱有合理的预期，精油能带来极大的益处和功效。然而，不当使用精油则可能造成伤害。
未经稀释或稀释不足的精油直接涂抹于皮肤上可能导致过敏或刺激。某些精油若稀释不当，还可能具有光毒性。因此，在使用前，应先用基础油（例如荷荷巴油、甜杏仁油或葡萄籽油）稀释精油。
发布时间：2022年5月7日